James „Jimmy“ Maitland Stewart, geboren am 20. Mai 1908 in Indiana, Pennsylvania, war ein US-amerikanischer Schauspieler, dessen Karriere fast 100 Film- und Fernsehauftritte zwischen 1934 und 1991 umfasste. Er verkörperte oft den idealistischen „Durchschnitts-Amerikaner“, eine Rolle, die ihm in Frank Capras Lebenskünstler (1938) und Mr. Smith geht nach Washington (1939) zum Durchbruch verhalf.
Stewart gewann 1941 den Oscar als bester Hauptdarsteller für seine Rolle in der Screwball-Komödie Die Nacht vor der Hochzeit (1940). In den 1950er Jahren erweiterte er sein Repertoire um Charakterrollen mit düsteren Facetten, darunter in Western von Anthony Mann und John Ford. Mit Alfred Hitchcock schuf er Filmklassiker wie Cocktail für eine Leiche (1948), Der Mann, der zuviel wußte (1956), Das Fenster zum Hof (1954) und Vertigo – Aus dem Reich der Toten (1958).
Stewart diente während des Zweiten Weltkriegs in der US-Luftwaffe und erreichte den Rang eines Brigadegenerals. Nach dem Krieg kehrte er nach Hollywood zurück und setzte seine Schauspielkarriere fort. Seine späteren Jahre waren geprägt von Filmen, die seine Vielseitigkeit als Schauspieler unter Beweis stellten.
James Stewart hinterließ ein beeindruckendes Erbe als einer der größten Schauspieler der Filmgeschichte und verstarb am 2. Juli 1997 in Beverly Hills, Kalifornien.
[CP]
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