Henry Mancini, geboren als Enrico Nicola Mancini am 16. April 1924, war ein US-amerikanischer Komponist mit italienischen Wurzeln, der vor allem für seine Filmmusik bekannt wurde. Seine Eltern, italienische Einwanderer, förderten früh seine musikalische Begabung. Mancini lernte Piccolo- und Querflöte und begann mit 12 Jahren Klavier zu spielen. Nach seinem Abschluss an der renommierten Juilliard School of Music diente er im Zweiten Weltkrieg und war an der Befreiung des Konzentrationslagers Mauthausen beteiligt.
Nach dem Krieg begann Mancinis Karriere als Filmkomponist. Seine erste Arbeit für Universal Studios war für den Film Abbott und Costello auf dem Mars (1953). Er arbeitete sich durch verschiedene Genres, oft ohne Nennung in den Credits. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Musik für Der rosarote Panther (1963), das Lied Moon River aus Frühstück bei Tiffany (1961) und das Peter Gunn Theme der gleichnamigen Serie.
Mancini gewann im Laufe seiner Karriere vier Academy Awards und 20 Grammy Awards. Seine Musik zeichnete sich durch eine Mischung aus Jazz, Swing und klassischen Elementen aus und beeinflusste maßgeblich die Filmmusik des 20. Jahrhunderts. Henry Mancini verstarb am 14. Juni 1994.
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