Jerry Lewis, geboren als Joseph Levitch am 16. März 1926 in Newark, New Jersey, war ein vielseitiger US-amerikanischer Komiker, Schauspieler, Sänger, Produzent, Drehbuchautor und Regisseur. Seine Karriere begann mit Auftritten in Nachtclubs und im Radio, bevor er an der Seite von Dean Martin als Teil des Comedy-Duos Martin & Lewis in Erscheinung trat. Ihre Filme, darunter My Friend Irma (1949), Der Prügelknabe (1952) und Der Gangsterschreck (1955), wurden zu großen Erfolgen.
Nach der Trennung von Martin im Jahr 1956 setzte Lewis seine Karriere als Solokünstler fort und etablierte sich als talentierter Regisseur und Schauspieler. Seine Filme zeichneten sich durch eine Mischung aus Slapstick und Herzlichkeit aus, wobei er oft die Rolle des liebenswerten Trottels übernahm.
Abseits der Leinwand war Lewis auch für seine Wohltätigkeitsarbeit bekannt, insbesondere für seine jährlichen Telethons zur Unterstützung der Muscular Dystrophy Association, die Millionen von Dollar für die Forschung und Unterstützung Betroffener sammelten. Sein Engagement für wohltätige Zwecke brachte ihm zahlreiche Auszeichnungen und die Bewunderung seiner Fans weltweit ein.
Jerry Lewis verstarb am 20. August 2017 in Las Vegas, Nevada. Sein Vermächtnis als einer der größten Komiker und Entertainer des 20. Jahrhunderts bleibt unvergessen.
[CP]
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